Tous les avis sur HRK CP554

QU'EST CE QUE C'EST?
Le CP554 est un compresseur au format 500 inspiré des vieux compresseurs à diode NEVE.
La présentation par le constructeur est disponible ici et en anglais.
Ce module est étonnamment léger et fin. En dehors de quelques condensateurs, des sélecteurs et des potentiomètres, les composants électroniques sont miniaturisés.
Je remarque des ampli-op LM324.
Le circuit-imprimé principal accueil deux cartes filles, toutes aussi fines que la principale, montées face à la carte mère. L'une pour les diodes l'autre pour le transfo actif.
A moins de dé souder ces cartes filles, les composants sont cachés et inaccessibles.

La façade est originale: elle est constituée de deux plaques ressemblant à celles utilisées pour les circuits imprimées. Elle est rigide et légère mais reste bien finie malgré son aspect un peu "plastique". Je regrette l'absence de trous fraisés pour les 2 vis, mais c'est un détail.
A l’exception du coupe bas, les boutons poussoirs sont lumineux. Deux remarques à ce sujet:
1) Le label du bouton bypass est faux: Lorsqu'il est enclenché, le bouton s'illumine et le compresseur est actif. Il devrait être labellisé "enable".
2) Il y a de la diaphonie lumineuse entre tous les voyants.
Par exemple, lorsque le bouton vintage est actif, le bouton "bypass" devient violet.
J'ai pu corrigé facilement ce défaut à l'aide de ruban adhésif double face et de papier noir.
Je n'ai pas trouvé de solution pour l'échelle de réduction de gain. Rien de grave cependant.
Les boutons rotatifs sont un peu rigides au toucher.

LE SON
Testé sur ma voix parlée en environnement acoustiquement non traité, je reste impressionné par la qualité de ce processeur.
Le CP554 est quasiment imperceptible: exempt d'artefacts, il ne souffle pas. La compression est très progressive et commence à dégrader le son à partir de 15dB d'atténuation.
Le son en ressort plus cohérent, subtilement épaissi. Je ne perçois son action seulement quand il est bypassé: le son est plus pauvre sans qu'avec!
J'apprécie énormément le monde "vintage" qui arrondi le bas medium sans le surcharger.
Ce compresseur m'évoque une version silencieuse et tout en retenue du mpressor 500.

ALTERNATIVES
Le seul produit concurrent que je connaisse au format 500 est le Rupert NEVE 535, environ quatre fois plus cher que le CP554.
Le 535 propose 12 constantes de temps alors que le HRK est pourvu de constantes variables.
Le 535 offre une compression parallèle mais est dépourvu de la fonction vintage du 554.

CONCLUSION
En avril 2024, le CP554 est proposé à 300€, frais de ports inclus, disponible uniquement auprès du site web du fabriquant.
Le rapport qualité/prix est excellent pour ce compresseur élaboré et assemblé en Pologne.
Cette conception intelligente permet à Bart Hrk et son équipe de proposer un produit de qualité à un prix plancher.
Je le recommande chaudement.